Aux Royaume-Uni comme aux Pays Scandinaves, plusieurs procédures chirurgicales se sont carrément transformées en chirurgie ambulatoires. C’est le cas par exemple de la cholécystectomie (chirurgie de la vésicule biliaire) qui, actuellement nécessite 4 heures d’hospitalisation au lieu de 24/48 heures il y’a quelques années. De ce fait, un patient qui vient le matin quitte l’hôpital à midi. Conséquemment, le lit est utilisé 2 fois par jour.

Ce mode de chirurgie présente plusieurs avantages cliniques, sociaux et économiques.  Elle permet au patient de reprendre son activité normale le plutôt possible. Le risque d’infection hospitalière est presque zéro. Les cliniciens peuvent réaliser des soins de haute qualité tout en préservant les lits d’hospitalisation aux cas nécessitant une chirurgie majeure.

L’hôpital bénéficie d’un flux rapide des patients et finalement le coût de la prise en charge est moins cher pour l’état, le patient, l’hôpital et les assurances maladies.

La création d’un service de chirurgie ambulatoire est pratiquement facile et réalisable pour tout établissement de santé. L’application d’une méthode scientifique comme celle du « Lean Thinking » énormément facilite la création et le développement de tel service.